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为什么 Y 世代雅痞不快乐 · Why Generation Y Yuppies Are Unhappy
原文:https://waitbutwhy.com/2013/09/why-generation-y-yuppies-are-unhappy.html · 2013-09-09
来跟 Lucy 打个招呼。
Lucy 属于 Y 世代 (Generation Y),也就是 1970 年代末到 1990 年代中期出生的这一代。她同时也属于占据 Y 世代很大一部分人口的雅痞 (yuppie) 文化。
对于 Y 世代年龄段里的雅痞,我有个专门的称呼——我叫他们「Y 世代主角与特殊雅痞」(Gen Y Protagonists & Special Yuppies),简称 GYPSY。GYPSY 是一种独特品牌的雅痞,他们觉得自己是一个非常特别的故事里的主角。
所以 Lucy 正在享受她的 GYPSY 人生,她对身为 Lucy 这件事非常满意。只有一个小问题:
Lucy 有点不开心。
要弄清楚原因,我们首先得定义一下,是什么让一个人快乐或不快乐。这归结为一个很简单的公式:
这挺直白的——当一个人的生活现实比他们预期的要好时,他们就开心。当现实比预期的差时,他们就不开心。
为了提供一些背景,我们先把 Lucy 的父母拉进讨论:
Lucy 的父母出生于 50 年代——他们是婴儿潮一代 (Baby Boomers)。他们是被 Lucy 的祖父母养大的,那一代人属于所谓的「最伟大的一代」(Greatest Generation) 或称 G.I. 世代,他们在大萧条中长大,打过二战,绝对不是什么 GYPSY。
Lucy 那些经历过大萧条的祖父母极度痴迷于经济上的安全感,他们把 Lucy 的父母培养得追求务实、稳定的职业。他们希望 Lucy 父母的职业能比自己的更绿油油一点,于是 Lucy 的父母从小就被教导要为自己规划一份繁荣而稳定的事业。大概像这样:
他们被教导:没有任何东西能阻止他们抵达那片绿油油的职业草坪,但他们得投入好多年的辛勤工作才能到达。
从令人无法忍受的嬉皮士阶段毕业之后,Lucy 的父母开启了自己的事业。随着 70 年代、80 年代、90 年代滚滚而过,世界进入了一个空前经济繁荣的时代。Lucy 的父母做得比他们预期的还要好。这让他们感到心满意足、充满乐观。
因为拥有比自己父母那一代更顺遂、更积极的人生体验,Lucy 的父母在养育 Lucy 时给了她满满的乐观和「一切皆有可能」的感觉。而且这不只是他们家。全国乃至全世界的婴儿潮父母都告诉自己的 Y 世代孩子:你想成为什么就能成为什么,把「特别的主角」这种身份认同深深植入了他们的心灵深处。
这让 GYPSY 们对自己的职业前景抱有极大的希望,以至于父母那一代人所追求的「一片绿油油的、稳稳当当的富足草坪」在他们眼里根本不够看。配得上 GYPSY 的草坪,得有花才行。
这就引出了关于 GYPSY 的第一个事实:
GYPSY 野心爆棚
GYPSY 想从职业里得到的,远远不止一片富足与安全感的绿草坪。事实是,一片绿草坪对 GYPSY 来说不够特别、不够独一无二。婴儿潮一代想过的是「美国梦」,而 GYPSY 想过的是「专属于我自己的梦」。
Cal Newport 指出,「追随你的热情」这个口号是最近 20 年才火起来的——这是根据 Google 的 Ngram viewer 得出的结论,这个工具可以显示某个词组在英文出版物中在任意时间段里的出现频率。同一个 Ngram viewer 还显示,「一份稳定的职业」这个短语已经过时,而「一份有成就感的职业」这个短语则变得炙手可热。
先说清楚,GYPSY 跟他们父母一样也想要经济上的富足——他们只是同时还想要一份有成就感的事业,而这恰恰是他们父母那代人没那么在意的东西。
但另一件事也在发生。整个 Y 世代的职业目标变得更加具体、更加雄心勃勃的同时,Lucy 在整个童年里还被灌输了另一条讯息:
现在或许是引出关于 GYPSY 的第二个事实的好时机:
GYPSY 活在幻觉里
「当然啦,」Lucy 被这样教育,「每个人都会去找一份有成就感的职业,但我可是格外出众的,所以我的事业和人生道路会在人群中脱颖而出。」于是,在整个世代都怀揣着「开满鲜花的职业草坪」这个大胆目标的基础上,每一个 GYPSY 个体都觉得他或她注定要拥有更好的东西——
一只闪闪发光的独角兽,站在鲜花盛开的草坪上。
那这为啥是幻觉呢?因为所有 GYPSY 都是这么想的,而这本身就违背了「特别」的定义:
spe-cial| ‘speSHel |形容词比通常情况更好、更了不起,或以其他方式与众不同。
按照这个定义,大多数人是不特别的——否则「特别」这个词就没意义了。
甚至现在,正在读这篇文章的 GYPSY 们都在想:「说得好……但我确实是那少数几个特别的人之一」——这就是问题所在。
一旦 GYPSY 进入就业市场,第二种幻觉就登场了。露西 (Lucy) 的父母期待的是,多年的辛苦工作最终会带来一份好职业;而露西则认为,像她这么出众的人,拥有一份好职业是理所当然的,不过是时间问题以及选择走哪条路罢了。她进入职场前的期望大致长这样:
不幸的是,这个世界有个搞笑的地方——它其实没那么好混;而职业生涯的怪异之处在于,它其实相当难搞。伟大的职业需要多年的血、汗和泪水才能建立起来——就算是那些没有鲜花没有独角兽的职业也一样——即使是最成功的人,在他们二十出头或二十五六岁时也很少能做出什么了不起的事。
但 GYPSY 们可不会就这么接受这个现实。
新罕布什尔大学 (University of New Hampshire) 教授、GYPSY 研究专家保罗·哈维 (Paul Harvey) 对此做过研究,发现 Y 世代拥有「不切实际的期望和对负面反馈的强烈抗拒」,以及「膨胀的自我认知」。他说:「对于那些拥有强烈资格感的人来说,一大挫败感的来源就是期望没被满足。他们往往觉得自己应该得到某种程度的尊重和回报,而这与他们的实际能力和努力程度并不相称,于是他们可能就得不到自己所期待的那种尊重和回报。」
对于那些要雇佣 Y 世代的人,哈维建议在面试时问一个问题:「你觉得自己普遍比同事/同学/等等更优秀吗?如果是,为什么?」他说:「如果候选人对前半部分回答『是』,却答不上来『为什么』,那可能就有资格感问题。因为资格感常常建立在一种毫无根据的优越感和应得感上。他们被灌输了这种想法——可能是童年时期过度热情的自尊心培养练习导致的——觉得自己不知怎的就很特别,但通常拿不出任何真正的理由来支撑这种信念。」
而由于现实世界还有胆子把实力当成一个因素,毕业几年后的露西发现自己在这儿:
露西极度的野心,加上因对自身价值有点儿妄想而滋生的傲慢,让她对刚出校门的头几年就抱有巨大的期望。而她的现实与这些期望相比黯然失色,导致她的「现实 - 期望」幸福分数呈现为负值。
而且情况还会更糟。除了以上这些,GYPSY 还有一个困扰整整一代人的额外难题:
GYPSY 被人嘲弄
当然,Lucy 父母的高中或大学同学里,肯定有一些人最后混得比她父母更成功。虽然他们时不时也会通过小道消息听到一些风声,但大多数时候,他们其实并不太清楚太多其他人的职业到底是啥情况。
而 Lucy 呢,却发现自己无时无刻不被一个现代现象所嘲弄:Facebook 形象打造。
社交媒体为 Lucy 创造了一个这样的世界:A) 别人在干什么都摆在明面上,B) 大多数人呈现的都是自己人生的注水版本,C) 最爱在朋友圈刷职业动态的,通常是那些事业(或恋情)最顺风顺水的人,而挣扎中的人往往不会广而告之。这就让 Lucy 产生了一种错觉,以为其他人都过得特别好,只会让她更加痛苦:
这就是为什么 Lucy 不开心,或者至少感觉有点沮丧和自己不够好。实际上,她的职业开局大概相当不错,但对她自己来说,感觉却极度令人失望。
以下是我给 Lucy 的建议:
1) 保持狂野的野心。 当今世界对一个有野心的人来说,处处都在冒着机会的泡泡,等你去找到那种鲜花盛开、令人满足的成功。具体方向可能还不清楚,但会自己捋顺的——先随便往里跳一个就行。
2) 别再觉得自己有多特别了。 事实是,眼下,你并不特别。你只是另一个完全没经验的年轻人,还没啥可拿得出手的东西。你可以通过长时间的努力工作,让自己变得特别。
3) 别理其他人。 别人家的草坪看着更绿,这不是什么新鲜概念了,但在今天这个形象打造的世界里,别人家的草坪看着简直像一片荣光四射的大草原。真相是,其他人跟你一样犹豫不决、自我怀疑、心烦意乱,只要你自己做自己的事,就永远没理由去羡慕别人。
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