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读者来信 #2 · Mailbag #2 — Wait But Why
原文:https://waitbutwhy.com/2021/04/mailbag-2.html · 2021-04-14
上个月,我给读者发了封邮件,预告即将推出一期读者信箱——相当于 WBW 版本的 AMA(有问必答)。1500 个问题涌了进来——各种话题上的问题都异常有趣、富有创意。我挑了一些放在这一期,剩下的都存进了数据库,以后的信箱期我还会翻出来用([email protected] 永远开着,随时发问题过来,我们会把它们加进列表)。
要聊的东西不少,咱们开始吧。
我 7 岁儿子的问题:得把多少细菌凑到一起,才能真的用肉眼看到它们?看起来会是什么样子? – Kirsten,Zachary 的妈妈(澳大利亚悉尼)
Zachary,你是我的同类。我们来聊聊。
外面细菌可多了。较小的细菌,比如引起新冠的那个病毒,直径 120 纳米。人眼能看到的最小物体大约是 0.1 毫米——差不多一根头发的宽度。你得把大约 800 个冠状病毒排成一排才能达到 0.1 毫米——但那只是一条一维的线,太细根本看不见。要真正看到东西,你得给它一些面积,把 800 个病毒的那一条线变成 800 × 800 的正方形。这么一坨 64 万个病毒的东西,才刚刚好大到能作为一个小点被看见。1 至于看起来会是什么样,Zachary,我猜的和你猜的一样准。
我这人一旦开始探讨尺寸,就从来停不下来,做这个回答让我 google 了一堆乱七八糟的东西。
比如说,人体里所有的细菌要是全部堆在一起会有多大。我一直听人说那个著名的数据——你身体里的细菌数量是人体细胞的 10 倍。结果这个说法已经被推翻了。真实比例更接近 1:1,一个成年人体内两种细胞都在 40 万亿数量级左右。2
不管怎样,美国国立卫生研究院 (NIH) 估计,所有这些细菌加在一起也只占人体质量的 0.3%。Zachary 7 岁,咱们估计他的体重 25 公斤。这意味着他体内的细菌总共 75 克——差不多一个李子那么重。假设 Zachary 的细菌密度和他身体的密度差不多,那这颗细菌球的大小也差不多就是一个李子。
这引出了一个显而易见的下一个问题:如果把地球上所有的细菌堆在一起,会有多大?3
谢天谢地,佐治亚大学的微生物学家 William Whitman 已经做完了这件苦差事,估算出了地球上细菌的总数:5 千亿亿亿。
也就是 5,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000。
再配上我们自己的一个野路子估算,可以用大肠杆菌 (E. coli) 的体积(0.7µm³)来假设它大致是地球上细菌的平均大小。5 千亿亿亿 × 0.7µm³ 算出来是一个边长约 15 公里(约 9.5 英里)的立方体。
这个巨大的细菌立方体覆盖了洛杉矶的大部分区域,高度比商用飞机的巡航高度还高。如果你站在地面上,绕这个立方体走一圈得花上一整天,而且体验会非常糟糕,因为你一整天都紧挨着一个恶心的细菌立方体。
如果我们拿一把巨大的黄油刀,把这个立方体均匀地抹在地球表面,它会给整个地球盖上一层 7 毫米(1/4 英寸)厚的纯细菌,一切都会变得恶心至极。
好,继续下一个。
你怎么看科学家把迷你人脑放进老鼠体内的事?你觉得这类科学未来会通向何方? – Leah N.(伊利诺伊州昆西市)
我完全不知道这个问题在讲什么,但现在我脑子里只想着这件事。我脑补的画面是:一个世界里有着拥有人类智力的小田鼠。它们会组建自己的小社会,由手段铁腕的老鼠暴君统治。它们会有小小的学院,研究老鼠相关的事。它们可能会举办老鼠奥运会,我们可以直播和下注。有些人会和老鼠做朋友,有些人甚至可能选择跟老鼠结婚。我希望你说的就是这个,Leah,而且我拒绝去查证,因为我敢肯定你实际上说的那件事一定会让我大失所望。
毒品:你嗑吗?你怎么看待毒品? – Tom C.(英国诺丁汉)
有点像我对车的看法。如果你懂车的原理、也懂得如何安全驾驶,车可以极其有用、有趣、还能改变人生。如果你对开车一无所知,或者容易鲁莽驾驶,那你可能还没准备好用车。
为什么我们更喜欢看没看过的电影,却愿意听已经听过几百遍的歌? – Anastasia S.(希腊雅典)
很多电影第一次看的时候最好玩,因为我们大脑的一部分会沉浸到剧情里,某种程度上真的在体验角色所经历的一切。之所以这么好玩,一部分原因在于那种不确定性,让它变得像一场真实的冒险。一旦我们知道了接下来会发生什么,体验就没那么刺激了——就像一场冒险如果你早就知道每一步会怎么发展,那也就没意思了。
歌曲的运作方式恰恰相反。不知道歌接下来往哪走,可能在智识上挺有意思,但我们的大脑真正想做的是跟着歌在脑子里跳舞,而如果它不知道「舞步」,就跳不起来。这就是为什么一首朗朗上口的歌第一次听只是还行,但听几遍、大脑摸清门道之后,就能变得让人欲仙欲死。一旦大脑记住了一首歌,这首歌就在我们脑子里刻出了一条专属的通路,再听到这首歌、点亮这条通路,感觉就爽爆了(而且如果我们不给大脑这个机会,它可能会自己开始点亮这条通路,这首歌就「卡在你脑子里」了)。4
回到电影。问题是,电影不只是一个剧情。它也可以是一件艺术品,这就是为什么在某些情况下,我们确实愿意反复看电影(或电视剧)(《肖申克的救赎》、《回到未来》、《禁闭岛》和《办公室(英版)》我每部都看过差不多 9 遍)。
你目前觉得自己最有可能在哪个年龄段去世(不考虑人体冷冻)?
多选:
- 70–100
- 100–125
- 125–150
- 150–250
- 250+
—— Sean M.(路易斯安那州新奥尔良)
我大脑里悲观的那部分说:A)70–100。我的祖父母分别活到 84、87、91 岁,而我那位好奶奶如今 95 岁还硬朗着呢。5 我的生活方式在健康层面并不比他们高出一大截,很难想象我能比他们多活很多。当然,医学在飞速进步,但我一看到这样的图表就……(点击看大图):1
尽管这些数据看着很有希望,但我们在「100 岁以上」这件事上似乎并没走多远。哪怕是最变态的极端个例都突破不了 120 岁。人体好像被编程成一旦到了世纪大关附近(如果之前没挂的话)就要自动关机。显然,要突破人类天然的寿命上限,光靠当前这种类型的医疗进步是不够的——得对人类基因组进行更深层次的重新编码才行。
但接着我大脑里乐观的那一部分就开始想象:如果带乔治·华盛顿参观 2021 年,看着他被这一切的神奇震惊致死 会是什么样子——想到进步的回报正在加速,70 到 100 岁的我所处的世界对今天的人来说可能同样震撼——于是它选了 D)150–250。
我大脑里悲观的那一部分,看着现实,做了个悲伤的表情,拍了拍乐观那部分的脑袋。
乐观的那部分想起人类有多不擅长直觉性地理解指数增长,反过来拍了拍悲观那部分的脑袋。
你是怎么入睡的? —— Anastasia S.(希腊雅典)
我睡不着的时候,要么是脑子陷在某种焦虑循环里,要么是手机让我保持清醒。解决焦虑循环最稳妥的办法就是用别的东西分散注意力。
但这个「别的东西」是什么很重要。如果我开始发短信、刷社交媒体、为工作头脑风暴或做调研、玩上瘾的 iPhone 游戏,那只会让我更睡不着。其他一些活动,不知道为什么,反而有相反的效果,能让我立刻入睡。对我来说,有效的方式是:在黑暗中用 Kindle 的深色模式看书、听播客或有声书6、在手机上做填字游戏,或者作为最后手段,看 YouTube 视频——这跟人们在电视机前那么容易睡着是一个道理。
问题在于,这里面大部分都涉及手机,而手机上同时也有那些非常擅长让我保持清醒的东西。更糟的是,我在手机旁边醒来时,不可避免地会以被那些无聊的手机内容吸进去的方式开始新的一天。这不只是浪费时间——我一天开始时的「成年人状态」通常会为一整天定下基调。而早晨往往是我最好的洞见冒出来的时候——前提是它们有空间冒出来。手机杀死了那个空间。
于是我想出了一个小方案。这就引出了:
你做过的最好的、永久性的生活方式改变是什么? —— Elmar S.(德国慕尼黑)
我从抽屉里翻出一部旧的 iPhone 6(之前想拿去以旧换新,但那个「激活锁」什么鬼玩意儿被我搞砸了,苹果给我寄了回来),这就成了我的「床上手机」。没插 SIM 卡,没登 iCloud,除了 Kindle、iBooks、Downcast (播客)、NYT Crosswords、YouTube 和一些实用工具(闹钟、日历、笔记和用来记录晨间灵感的录音机),别的应用一个没有。然后我把真正的手机放到另一个房间,尽可能地远、尽可能地不方便。这对我来说效果堪称突破性。我发现自己居然会开始期待跟平时那部手机说拜拜,进入夜晚的「床上手机」阶段。床上手机里依然有大把乐趣可挖——只不过是那种适合夜晚/早晨的健康乐趣。7
你有内心独白吗? – Malaika D.(荷兰格罗宁根)
我其实挺想聊聊这个的。我大概觉得我没有内心独白。有些时候我确实在脑子里跟自己说话,但我发现 90% 的时候我在神游天外(大部分时间都在)时,脑子里有很多想法,但没有具体的词语。我搞不清楚是不是所有人都这样,还是只有我很奇怪。我之所以困惑,是因为当人们解释为什么你应该冥想时,他们会说「安静下你脑子里那些持续不断的『喋喋不休』很重要」。我总在想,「喋喋不休」到底只是他们用来形容那股连绵不断的思绪流的一个词,还是说大部分人脑子里那些想法真的带着声音,而我脑子里没有?哪位来告诉我一下情况。
不管怎样,Malaika,你更大的意思我懂,我也有同感,但除了那种显而易见的「试试冥想!」之外,我给不出什么好答案。所以希望有评论区的朋友能告诉我们俩该怎么修复自己。
什么事情真的会让你生气? – Ingrid M.
- 当我迟到时,前面结账的人磨磨蹭蹭
- 当我在 Uber 上迟到,司机拐错弯
- 当我在机场迟到,一点余地都没有,而 TSA 偏偏挑这个时候要搜查我的包,我前面还有两个包也要搜,但没人在搜任何一个包,因为负责搜包的那个女的正在忙别的
- 当我去看百老汇演出,拿起 Playbill 里那张小纸条,发现主角被替补演员顶替了
- 当有人需要我做某件涉及打印东西的事
- 蓝牙连接问题
- 当我拿到一瓶新的洗手液,按压嘴怎么都弹不出来,只会气死人地原地打转
- 任何其他难开的包装
- 当我的快递从我那个破楼大堂被偷了
- 当我睡觉的地方要么没空调要么空调不行,一整晚都 78 度左右,我只能睡 2 小时
- 当街上出现绝佳的拍照瞬间,比如我的狗做了什么,我的手机相机却卡在模糊画面上
- 当我终于在 Kayak 上选好想要的航班,庆幸自己拿到了好价格,点击购买后跳转到航空公司网站,填完所有信息点了「购买」,结果弹出一条消息:「您选择的航班已无票。」
- 当有人在政治问题上不同意我的观点,还觉得自己是对的
- 当我买了一罐高档盐,那个该死的盖子怎么都打不开,终于「啪」地弹开了,盐撒得到处都是
- 当我进入一个网站选菜单项,网站加载完了页面正好在我点击的瞬间跳了一下,我选错了项,然后按返回再选一次,同样的事情又发生了
- 填字游戏里那些冷僻的人名线索
- 当对手在 Words With Friends 里打开一个大空位,而我的字母烂得要死
- 当我在早餐店里向服务员要 Tabasco 辣酱,服务员在 100 次中有 0 次记得拿来
- 当我在飞机上看一部扣人心弦的片子,机长开始一段又臭又长的广播
- 当我不在房间时我的乌龟在地板上拉屎,然后踩着屎到处走,把公寓每一寸地板都踩上屎,每面墙 3 英寸高的地方也都是屎
- iPhone 没电后重新插上电源要花多久才能开机
- 当我和别人一起看电影,我看过而他们没看过,他们却在关键时刻说话或看手机
- 面包又硬又厚的三明治或汉堡
- 当我和我姐妹们坐车,她们觉得大声放她们那些傻逼歌是件正常的事
- 当公寓楼贴出告示说「请在晚上 10 点到早上 7 点之间保持安静」,因为根本没人在乎熬夜的人(早起特权!)
- 我妈家里那些 99 岁高龄的科技产品
- 那种不让你返回的网站——你一直按「返回」键,它一直刷新当前页面
- 当我点外卖点了薯条,给的不是一小盒番茄酱,而是一堆小袋装的
- 当我问某人我要去的地方的地址,他们不直接给我地址让我输入手机,反而告诉我怎么走
- 当我和那些想早起、把一天塞满恶心活动的人一起去度假
- 纽扣门襟的牛仔裤
我们是「大」得多还是「小」得多? – Jarhead(加拿大多伦多)
从生物学上讲,我们绝对是大得多。一头典型的蓝鲸大约是人类身长的 15 倍、体重的 2500 倍左右。而人类相比微生物,则要大上好几个数量级。在哺乳动物里我们没那么突出,但即便如此我们也是大得多。人类的身长大约是最小的哺乳动物——那种超可爱的大黄蜂蝠 (bumblebee bat)——的 35 倍,体重是它的 4 万倍。
跳出生物学的范畴——如果我们把自己跟那些已经研究得比较透彻的物体比较,可以把两端设为质子 (10⁻¹⁶ 米) 和太阳 (10⁸ 米),这样一来,我们的尺寸离太阳要近得多,离质子远得多。又是「大」的一方。但如果把上限换成银河系 (10²⁰ 米),那我们就变成「小」得多了。
再说说尺寸的整个跨度。根据我的 Universe in a Nutshell app(打个广告!),已知最小的空间单位——普朗克长度 (Planck length)(大概是我们宇宙的像素大小)——约为 10⁻³⁵ 米。而我们能看到的最大空间是可观测宇宙,大约在 10²⁶ 米量级。如果以这两个为端点,那中点会比一根头发丝还细一点——所以我们是大得多。
不过可观测宇宙很可能只是整个宇宙的一小块,再加上多元宇宙(如果它真的存在的话)。所以真正的上限——如果有的话——大概高到足以让我们变得小得多。
我从中得出的结论是:在尺寸这件事上,我们相当地中庸,我猜这也不是什么坏事。
如果我还爱着对方,怎么才能走出分手? – 匿名
除了时间,没有任何办法能让锥心之痛变得不那么锥心,你正经历的这种痛苦,我很遗憾听到。
也许这样想会有帮助:你认识的每一个人、你在街上看到的每一个人、每一个时代每一个地方曾经活过的人,大概都经历过或将来会经历同样的事情——因为锥心的失去,不幸地是人类经验中的常规配置。
也许还有帮助的一点是:你身体里那个觉得「这个伤口永远不会愈合」的部分,几乎可以肯定是错的,而在这件事上判断错误,同样是人类经验中的常规配置。让那部分的你给自己写一封信,把感受都写出来。等以后你彻底爱上一个新的人时,再回头读那封信,会很有意思。
停车时,如果两种方式都可以选,你是车头进还是倒车入库? – Brighid D.(新罕布什尔州,曼彻斯特)
车头朝外停车,是当下的你过着最好的生活、把未来的你当助手使唤。倒车入位,是当下的你在给未来的你当助手。从一个之前倒着停进去的车位里、车头朝前开出来——这是一种极度奢侈的体验,但作为一个专门坑未来 Tim 的拖延症患者,这种情况我很少遇到。
你见过最酷的魔术是什么? – Abhinav P.(印度拉贾斯坦邦斋浦尔)
专业魔术表演绝对是被最严重低估的娱乐形式。每次听说纽约有新的魔术秀火起来,我就买票去看(视频里的魔术也可能出人意料地精彩——看看这个不可思议的表演)。
我见过最无法解释的魔术,恰好是我被选为观众参与者的那次。那家伙(一个「读心师」,不是魔术师,反正随便怎么叫)让我打开手机通讯录,随便滚动然后随机停下来,记住手指停在哪里。停在了一个叫 Lucy 的朋友上。他让我把手机收起来,专注想着那个名字。然后他讲了个虚构的故事,快讲完时揭示主角的名字就叫 Lucy。他不可能在任何时候看到我的手机,而且我一直把手机贴身拿着,几乎可以肯定我身后的人也看不到。那晚晚些时候,他还准确猜出了我朋友的 ATM 密码。他做的每一件事都不合理。我光是说起这个就气不打一处来。
你为什么住在纽约**?** – Yertle T.(纽约州纽约市)
纽约是个极端的地方。它把「杰出」和「糟糕」都做到了极致。它是一个物价奇高的脏乱大桶,只有 25% 的时间天气不错。它号称是这个世界的领先城市,却常常在创新曲线上落后,给人的未来感还不如许多其他城市。餐厅是世界级的,但有时候中午想吃个新鲜沙拉都难。我可以一直吐槽下去。
但它同时也是这样一个地方:从我公寓步行 20 分钟范围内,你能找到世界上每一种菜系、每一种艺术、每一种商店,以及一百万种不同的文化体验(许多藏在秘密的地下角落里)。感觉整个世界都被塞进了这座城市。
在美国的城市里,它不是科技第一(那是旧金山)、不是娱乐第一(洛杉矶)、不是政治第一(华盛顿)、不是医疗第一(波士顿),也不是其他几个主要行业的第一。但它在每一个行业至少都能排进前 5。纽约的广度是我所知(至少在美国)任何其他地方都比不了的。这一点对我特别有吸引力,因为我写作时喜欢深入挖掘许多完全不同的领域。
从跟我个人相关的层面来说,这里住着我很大一部分朋友和熟人,那些不住在这里的,也有很大一部分人每年至少会路过纽约一次。除了纽约,没有任何一个地方能让我跟这么大比例的、我在乎的人保持这种程度的面对面接触。(而且去波士顿也很方便,我家里很多人住在那儿。)
最后,我真的很喜欢这座城市的历史感。300 年的人类智慧让一个地方充满了个性(我知道这对非美国人来说听起来很寒酸,但在美国这可是了不得的事!)。每条街道都有一段史诗般的故事。这让整座城市像一座巨大的历史博物馆,任你去探索,而且我知道自己永远连皮毛都摸不到——这种感觉我很喜欢。
纽约的糟糕之处确实糟透了。相当糟。但至少对我来说,好的那些东西让住在这里明显是净收益。
你还好吗?就是问候一下。 – Jake E.(挪威克里斯蒂安桑)
除了那朵盘旋在我整个人生上空、让我在任何时刻都无法安住当下或感到满足的、巨大而阴森的「我必须写完这本书」乌云之外,一切都好!
你放在你的乌龟身上的最傻的东西是什么? – Juan
Winston 14 岁生日的时候,我们给它办了个派对,在它的壳上系了根绳子,绳子那头拴着一个氦气球。这样能有效防止有人踩到它,因为气球正好在视线高度,像另一位派对嘉宾一样。反正它不喜欢派对,所以慢悠悠地钻进了某个小角落,以为没人会知道它在哪儿,却没意识到有一个非常显眼的气球正在出卖它。
如果某个对你有怀旧价值的作品(书、电影或歌)后来发现是由一个「坏」人创作的,该怎么办? – Anoushka D.(印度德里)
我认为在大多数情况下,我们大可以坦然地热爱我们所热爱的艺术,不管创作者是谁、做过什么、信奉什么。约翰·列侬 (John Lennon) 在他早期的恋情中有过肢体暴力。毕加索 (Picasso) 和杰克逊·波洛克 (Jackson Pollock) 都是有暴力倾向的丈夫。华特·迪士尼 (Walt Disney) 不喜欢犹太人,凯特·史蒂文斯 (Cat Stevens) 也不喜欢。艾伦·德詹尼丝 (Ellen DeGeneres) 对员工是个混蛋。诺曼·梅勒 (Norman Mailer) 捅了自己的妻子。我能列出 1000 个这样的例子,因为艺术家往往是混乱、不稳定的人,会做或说一些不好的事(还因为大多数人心底里都藏着一些如果被你知道你就会不认同的信念)。很多伟大的艺术出自扭曲的头脑,这一点不应该让人惊讶,也不该让这些艺术失去作为伟大艺术被享受的资格——至少对我来说不该。
在很多情况下,我们谈论的还是生活在不同时代的艺术家——那个时代,你自己那时候还活着的祖先几乎肯定也在做或说一些按今天的标准会让他们变成「坏人」的事情。
对于大体上同意我这个观点的人来说,也许还是有例外。也许你喜欢《考斯比一家 (The Cosby Show)》的一个重要原因,就是相信 Bill Cosby 真的很像 Cliff Huxtable,而现在知道了你所知道的事情后,这部剧就失去了魅力。我只是觉得这些是罕见的例外,而不是常态。
最后,我想说这里有两种可以接受的观点:1) 我的观点,即你可以欣赏你不认可的人所创作的艺术;2) 相反的观点,即不喜欢艺术家就毁掉了这门艺术。不可以接受的观点是 3)「我不认可的人创作的艺术应该被禁止,这样没有人被允许消费它,任何不禁止它的平台都应受到惩罚。」现在 #3 这种观点太多太多了。
哪些国家是你绝对最喜欢的旅行体验? – Samantha K. (Singapore)
20 岁那年,我独自背包去泰国和中国旅行,从此迷上了旅行。从那以后(新冠疫情期间除外),我每年都尽量去至少两个新地方。以下是我最喜欢的一些旅行经历和最佳推荐(大多数都可以用背包客的预算完成):
坐三天的通勤船从贝伦沿亚马逊河到马瑙斯(巴西北部),睡在一堆吊床里,看着沿途的小小河边村落。
坐西伯利亚大铁路从莫斯科到克拉斯诺亚尔斯克,望着窗外,和乘客交朋友,观察越往东走政治观点是如何变化的(那趟旅行的更多内容在这里)。
开车在犹他州国家公园的荒凉地带四处游荡,每晚睡在车外的峡谷边缘,醒来就是有史以来最棒的风景。
住在吉尔吉斯斯坦高山湖泊松湖 (Song-Kul) 边一家住在蒙古包里的家庭里,一整天沉默地跟着不会说英语的牧羊人上山赶羊,还看了他们的每周一次的赛马。
开车环游意大利南部,在山顶的小小围墙村庄停下吃午饭,向窗边的老奶奶们挥手打招呼。
缅甸仰光的新年泼水节。我的天啊。我们被邀请上了一辆卡车的后斗,和一群当地人一起,然后卡车开始在城里开了五个小时,期间我们被高压水枪彻底冲垮了。
从迪拜开车到阿联酋南部,在有史以来最柔软的沙丘上露营。
去东京的 Gen Yamamoto 酒吧,花两个绝妙的小时喝了六杯可以想象到的最精致的小鸡尾酒(他算是鸡尾酒界的次郎)。8 还有就是整个日本这个国家。
从格陵兰的一个小镇坐两小时的船到一个46 人的村庄,寄宿在镇上的老奶奶家。关于那次旅行的更多内容在这里。
怎样才能成为一个更高阶的思考者? – Avery H. (密歇根州 Zeeland)
(如果你不知道「高阶」是什么意思,看看《我们的故事》(The Story of Us)的第 7 章和第 8 章。)
借用 Paul Graham 的一个建议,让你的身份认同保持小巧。高阶思考不是什么花哨的东西。它只是对自己知道什么、不知道什么保持自我觉察——保持在谦逊的甜蜜点附近。
做到这一点的最大障碍之一,是当你开始把某些信念、立场或意识形态当成自己身份的一部分。一旦发生这种情况,你的原始心智 (Primitive Mind) 就会介入,并且会不惜一切代价阻止你改变想法,这会严重削弱你的学习能力。让身份认同保持小巧是极度解放的,也压力小得多。当你的身份很小,你就没有什么要死死抓住的东西,你可以放松下来,自由探索。所以先做一次自我审视,弄清楚哪些想法你已经把它们视为神圣不可侵犯的——我们都会这样,这是人之常情——然后提醒自己:它们只是想法,它们不是你。
你最喜欢的播客是什么? – Laura B. (荷兰阿姆斯特丹)
目前上瘾的是 Dan Carlin 的 Hardcore History。有 100 个人推荐过给我,我一直往后拖,最后终于听了六集的一战系列,然后我就完蛋了。回到第一集从头开始按时间顺序听,目前听到第 42 集,每一分钟都爱得不行。历史如果被合适的人讲出来,是极其扣人心弦的,而 Dan 就是那个合适的人。
你最喜欢的交通工具是什么? – Sidhi (加州旧金山)
毫无疑问是悬浮滑板。几年前,我在纽约走路,有个哥们踩着一个从我身边经过,我拦住他问他那个看起来爽到爆的玩意儿到底是啥。他告诉我他其实是卖这个的,还给了我他的联系方式。几天后,我就成了那个在纽约街头像个未来主义呆瓜一样滑来滑去的怪人,爽得不行。我玩得非常溜,把无数陌生人看呆了,一切都很棒。然后,几周之后,电池明明显示还有一半的电,却突然没电了,我在马路中间狼狈地摔了个大跟头。我把板子扛回家充满电,假装什么都没发生过,继续滑。然后过了几天,电池又莫名其妙没电了,我又在街上狼狈地摔了一跤。原来我买的是个廉价中国山寨货,自己还没意识到。真扫兴。
我本来打算再买一个新的,这次要在网上做点功课,不再从街上碰到的某个鬼鬼祟祟的家伙那儿买——但就在那前后,纽约决定它不知道悬浮滑板是什么东西,不知道该怎么归类,也不知道要不要驾照、该走自行车道还是人行道,然后一摊手直接禁掉了。全方位地令人失望。
如果我坐时光机去到 2040 年,我希望看到的场景之一就是许许多多的人踩着那种解放双手的有趣玩意儿到处溜达。
你对广告怎么看?它们让你烦,还是会让你对它们兜售的东西感兴趣? – Fred M.(伊利诺伊州芝加哥)
我喜欢精准广告——前提是 AI 足够聪明。精准广告的问题通常在于它们其实并不精准,所以既没用又烦人。但 Instagram 在这方面做得挺不错,现在我拥有了一条 重力毯、一个 Moon Pod 懒人沙发、一条 弹力牛仔裤、一件 超棒的连帽衫,以及大概 19 个 解压 玩具 和 物理 小玩意,还有 其他各种让我开心的蠢东西。买你喜欢的傻玩意儿是件好事,因为你在支持小企业(这是我给自己讲的故事),而且高效的精准广告能以一种最优、精妙的方式连接供需。我希望以后精准度能好到广告直接跳出来说:「你爸爸生日快到了,这里是我们知道他想要的五个好礼物——点一下你最喜欢的,它就会包装好在他生日当天送到!」
我知道我本该对这一切持相反的态度,因为这既瘆人又侵犯隐私,但反正未来某个时刻我就要死了,然后死上几万亿年,所以如果大公司通过操纵我幼稚的心理来赚钱能让我开心,那又有什么关系呢?
如果你被迫在 排名前 50 之外 的国家生活 5 年,你会选哪个国家,为什么? – Dom W.(纽约州纽约市)
如果在我精力充沛、雄心勃勃的时候问我,我会说尼日利亚。2014 年 去过一次 之后,我回来的时候觉得很兴奋。这是一个人口超过 2 亿的国家,是全球第 6 人口大国,而拉各斯是一座充满活力、熙熙攘攘的巨型都市——在那里我不会觉得无聊,还能为自己的项目找到很多施展空间。
但尼日利亚也会是个让人手忙脚乱的选择,有时候会挺难住的,所以如果你在我累的时候问我,让我在那儿待五年可能就显得有点「过头」了。那种心情下,我会选老挝。从没去过,但看起来美得离谱,而且那里的食物会让我很开心。
你收到过的最好的建议是什么? —— Laura H.(纽约州纽约市)
我 2015 年认识了 TED 的负责人 Chris Anderson。他读过几篇 WBW 的文章,给了我一个机会,在 2016 年的大会上做一场 TED 演讲(还有六个月的时间)。我立刻既感激兴奋又惶恐焦虑,问他是不是等我再多点演讲经验后过几年再讲会更好。他若有所思地停顿了几秒,然后说:「没有比现在更好的时机了 (There's no time like the present)。」我听了他的建议。从那以后,每当遇到艰难抉择,他说这句话的声音就会一次次浮现在我脑海里,而我至今没有后悔听过他的话。
好的建议有时候之所以好,是因为它完全原创、或者用一种原创的方式表达出来。但正如我的故事里那样,一句众所周知的老生常谈,在完美的时机出现,也能产生巨大的影响。Chris 的建议对我如此宝贵的原因,并不是因为它是什么新东西 —— 而是在那个特定时刻采纳建议后我学到的教训,把一句陈词滥调变成了一句箴言。
你对 TikTok 怎么看? – Annie(加州安大略市)
有很长一段时间,TikTok 在我眼里就是那种烦得离谱、又赶不走的东西。后来我朋友 Isabelle 开始在 TikTok 上发支持核能的视频,我终于下了这个 app 去看她的视频。然后就被吸进去了。
问题在于,TikTok 的算法真的非常牛。它比我更了解我自己。我在 TikTok 上一个账号都不关注,就直接进「For You」标签页,开始往下刷 TikTok 给我准备好的视频流,而这个内容筛选质量非常强。
有时候是人们在搞怪笑。有时候是人们在整恶作剧。有George、有Hector、还有这只松鼠、这只喝醉的鸡,还有养蜂女士。然后还有那些捉弄别人的家伙。有人捉弄自己的男朋友、女朋友、老公、老婆、猫、狗、婴儿、老师和顾客。还有一大堆人整蛊自己的父母。TikTok 不适合所有人。但它适合我。
我现在开发出了一种有趣的活动:刷视频时把最棒的那些「加到收藏」,然后在某个时刻把手机投屏到电视上,给我老婆看我收藏的精华。强烈推荐这项活动。
你玩桌游吗? – Ryan M.(德州奥德萨)
经典款里,我喜欢 Scrabble,还玩了大概 1000 局 Words With Friends(这反过来把我的 Scrabble 水平搞砸了)。我会周期性地进入国际象棋阶段,但从来没持续到能让我变得「不烂」的程度(上一轮发作时,我的 chess.com 分数在 900 多分见顶)。
我姐总是烦人地一直往我这儿推新游戏,我先是抗拒,然后就上瘾。最近,她让我入坑了 Coup 和 Codenames(两个都超好玩)。我刚把脚伸进了 Polytopia 的兔子洞,对接下来可能发生的事有点害怕。不是桌游,但我和朋友们在聚会时百玩不厌的是我们叫做「名字游戏」的东西(其他版本叫 Celebrity 或 Fishbowl)——规则在这个脚注里。9
你吃什么保健品或复合维生素**?** – Stacey W.(澳大利亚珀斯)
我一般会吃某种每日一片的复合维生素,内心深处相信它啥用没有,但还是吃一下,以防万一。还有每天早上一勺 Metamucil,这样我才能开开心心地过日子。
然后我喜欢试各种工作/生产力相关的补剂。最近在试银杏叶和猴头菇的组合。还在试 Flow Genome Project 出品的 Qualia Mind,不过刚开始,还没有结论。永远欢迎推荐,所以如果你有什么用着不错的,告诉我!
最近有没有什么让你觉得尴尬和/或有趣的、你半无意间掉进去的兔子洞? – Jace L.(加州图莱里)
我对 YouTube 是爱恨交加。爱那些视频,恨我自己。问题是,我的 YouTube 螺旋几乎只会发生在我处于 黑暗游乐场 的时候——就是那种你本该在工作、但你没有在工作的状态。要么是有人给我发了个 YouTube 链接,要么是我为了正经的调研目的去那儿——然后算法就把我拽进了深渊。
这些坑里有些至少还算有产出,当我在学点科学或历史的时候。另一些至少是高质量艺术或喜剧或别的什么有趣东西。
但也有黑暗的时刻。什么好事都没发生的时候。为了回答 Jace 的问题,我决定玩一个危险的游戏:掀开我 YouTube 观看历史的引擎盖,直勾勾地看着我去过的所有地方。以下是过去几年里一些比较令人不安的发现(每个螺旋按时间顺序向上排列,最底下是我最先看的视频):
一个典型的过程:
也是典型的:
有一天,我花了很长时间陪这个男人自残:
这一天开始时听的是弦乐四重奏翻奏,然后事情越来越犹太:
不好意思但也没那么不好意思:
有希特勒还工作个啥!
看完这个需要来一杯:
布须曼人和俾格米人是我的朋友,不是你的:
不知道这里发生了什么:
不后悔:
不为此感到自豪:
这个我没法解释:
没什么用:
我找到的可能是最奇怪的一段:
你会选择身高 11 英尺还是 9 英寸**?** – Alexander R.(纳米比亚温得和克)
出乎意料地难选。11 英尺看起来是显而易见的答案。你走到哪儿都是一个完整的「大家伙」,所有人都会吓疯,但然后他们就习惯了,你还是能过上接近正常的生活。还能有一间接近正常的房子。绝对能去 NBA 打球。还能做爱。
没人会跟一个 9 英寸高的人做爱。而且你去任何地方,见到你的每个人都得提前做好心理准备。你的房子会是个笑话。话说回来,也是有好处的。你可以溜进任何地方,超容易藏起来。比如你大概能把自己偷渡上一架飞往俄罗斯的飞机而没人注意到,潜进克里姆林宫,躲在窗帘后面或什么地方偷听普京最机密的会议。但然后呢?
所以我猜我的答案是,9 英寸的选项一开始会很好玩,但等你玩腻了那些好处,就得直面自己作为铅笔人的余生,大概率会后悔这个选择。所以我选 11 英尺。
你能建议一些方法来应对这种令人崩溃的领悟吗——就是发现你曾经非常尊敬的人其实并不持有你以为他们持有的原则/价值观,因此可能不再值得你尊敬了?尤其是像父母、老师、导师和宗教领袖这样亲近的人? – JD I.(南卡罗来纳州查尔斯顿)
我发现下面这张图挺靠谱的:
我越了解那些我曾经妖魔化的人,就越是惊喜地发现他们没那么糟。我越了解那些我曾经神化的人,就越是失望。这说得通,因为人既不是恶魔也不是天使——他们是人类。你正在经历的那种崩溃感,与其说是关于你所敬仰之人的某些可怕真相,不如说是关于人类普遍情况的一个真相。即使是你仰望的人也会犯错、有缺陷——但这并不意味着他们不值得你的爱和尊重。
把这些都放在心上,我会考虑三件事:
第一,认真审视一下你觉得这些人让你失望的地方,试着问问自己,是不是你自己的判断出了问题。不止一次,我曾嘲笑过那些我一度视为智者的人,后来才意识到他们其实也没那么错。
第二,想想人类可以在所有方面变得善良和智慧,你就会想起这些人在某些方面仍然非常值得你敬佩。专注于那些方面,可以让你恢复对他们想要抱有的那份敬意。
最后,如果你坚定地相信自己在某件事上是对的、而他们是错的,请记住:智慧是一种跨代的协作。当师徒关系奏效时,它会让徒弟变得比师父更智慧——然后这些徒弟又可以成为下一代更好的师父。这就是智慧的曲线之所以能不断向上倾斜的原因。如果你的导师们永远比你更有智慧,那他们作为导师就是失败的。所以当你确实感到自己更智慧的时候,这不是一件坏事——这意味着轮到你接过智慧的火炬,试着把它带到下一个层级了。
你最左派的和最右派的政治立场分别是什么? – Hannah J.(英国伦敦)
目前,我在毒品和性工作合法化问题上倾向进步派(这两种情况下,非法所催生的黑市似乎比事情本身造成的危害更大),而在希望政府规模更小这一点上倾向保守派(政府越大,似乎越对应着更低的效率和更多的腐败)。
你打算给 AI 和 SpaceX 那两篇文章写更新版吗? – Matt J.(明尼苏达州 Sartell)
都打算。先写 SpaceX。
你觉得哪个阴谋论最有可能是真的? – Maja(加拿大渥太华)
我一直在琢磨的一个(只是直觉,没有实际证据)是:大型酒类公司(百威英博等)就是新一代的大型烟草公司(菲利普莫里斯等)。只不过,大型烟草公司要压制"香烟对健康是灾难性的"这类证据,而大型酒类公司需要让所有其他好玩的毒品继续被污名化并且非法——考虑到这里牵涉几百亿美元的利益,他们会花上数十亿美元来维持现状。
在我成长的年代,规则很清楚:如果一场派对是酷派对,那它就有酒;如果你是酷的人,你就喝酒。如果你的派对没有酒,那就不是酷派对;如果你不喝酒,你就不是酷的人。你退后一步想想,这其实挺怪的。在这么多种毒品里,偏偏这一种被认定为 A) 社会可接受的、无污名化的那一种,并且 B) 就是"酷"的定义。与此同时,酒精不过是一种还行的毒品——大概还低于平均水平——同时又是最危险、最有害的毒品之一。这毫无道理——直到你想起来,当年香烟其实也毫无道理……
对一个即将搬去纽约的人,你最好的建议是什么? – Tessa C.(密苏里州堪萨斯城;现居爱尔兰都柏林;即将搬去纽约州纽约市)
除非是你真的很爱的东西,不然把你的家当处理掉(或者存到某个地方)。如果东西不太多,小公寓可以又温馨又棒。
趁着蜜月期还没过赶紧把游客该干的事都干了(自由女神像啥的),不然你永远不会去。
上网搜一份全城最佳披萨店的名单,每月去一家,直到全部打卡。我最推荐 Lucali 和 Paulie Gee's。
搜一些像这样的清单,然后真的去做上面的事。没有哪个地方比纽约有更多惊人的秘密去处。
为什么是黑桃 K?他的眼睛为啥老是往上看? – Hector F. (德克萨斯州圣安东尼奥)
当年我在琢磨网站名的时候,「Miniature King」(迷你国王)也在候选名单里。至少我自己觉得是,后来被我老婆——当时是女朋友——迅速一票否决了。但在这个过程中,我已经对脑海里那个画面产生了感情——一个非常小、非常暴虐的国王,对于自己被强行当成一个随机博客的吉祥物这件事怒不可遏。所以后来真正设计网站的时候,我还是把国王留下当吉祥物了。他往上看,是因为他在对「当 WBW 吉祥物」这个概念翻白眼,也是因为他很不爽有一群小人正踩着他的头往上爬——这对一位伟大的暴君来说可实在不太体面。
有没有什么你抱持了很久、但最近(比如说过去几年)改变了的观点? – Mike L. (新加坡)
关于「宗教总体上是坏东西」这件事。显然,宗教可以是、并且经常是弊大于利的坏东西。但我越来越清楚的一点是:我们就是一个宗教性的物种,句号。虽然今天主流的宗教确实有它们的毛病,但历史上或当下的政治宗教往往更糟。
我们这个物种好像还没准备好迎接大范围的无神论。在事情有所改变之前,传统宗教可能利大于弊。这个问题我还在想。
你怎么在关注新闻**、了解时事和避免倦怠感之间取得平衡?那种「一切都糟透了、你做什么都没用、那还费这劲干嘛」的感觉。** – Fenway D. (北卡罗来纳州格林斯伯勒)
以前叫新闻的东西,现在很多已经变成宣传了,忽略宣传没什么好丢人的。真正重要的大事,不管你怎么躲,总会以某种方式传到你耳朵里。
如果你确实想跟进新闻,也不一定非得直接从媒体那里获取。比如说,定期听几档不错的访谈类播客,就是一个用比较间接的方式感知大事件的好办法。
至于「做什么都没用」这种感觉,我其实觉得那是个直觉上很自然、但实际上错误的假设。在这个这么多人都不敢在公开场合表达真实观点的时刻,敢于表达本身就能产生实实在在的影响。
你常提到自己会被有趣的对话激发和挑战。你是如何提高这类对话在你生活中的比例和/或频率的? —— Andrew N.(英国伦敦)
有一件事很管用:更频繁地和你真正喜欢聊天的人见面。这不仅仅是那个显而易见的道理——这样做确实会增加你们聊天的累计时间:当你和某人见得不够频繁时,每次约出来都变成一场大型「近况汇报」,两个人互相更新彼此的生活。这听起来不像什么问题,但你想想看——整段关系现在主要就是由互相汇报近况(以及怀念过去,因为你们没在一起创造任何新的回忆)构成的。这其实不算真正的相处。真正的相处是就着脑子里冒出来的任何念头闲扯,一起探索新话题。如果我很久没见某人,然后他来我这儿待一周,我见了他两次,那通常是第二次见面——那时近况已经汇报完了——才会有更有意思的对话发生。10
疫情期间我和两个朋友开始每周五视频聊天,后来就变成了每周一次的固定活动,而且聊得非常好,因为不用再进行宏观层面的近况汇报——聊的要么是持续性的日常跟进,更多时候只是关于第三方话题的、天马行空的有趣对话。如果你有那种喜欢到愿意每个月聊上好几次的人,尽量把它变成现实。
你有没有什么建议,关于在哪儿和/或如何认识那些倾向于高梯思考的人**,无论是线上还是现实中?还是说这更多是要在生活里散落的各个角落认出他们?** —— Steven D.(比利时布鲁塞尔 Zavantem)
思想实验室的入口在哪儿? 我还是个青少年,现在正尽可能多地积累知识和技能。有不少人激励着我,他们似乎都身处某个由其他聪明/厉害的人组成的网络里。问题是——你要怎么找到其他想成长、想交流知识的人? —— Mikhail I.(俄罗斯莫斯科)
三个想法:
1)从你已经认识的人里,挖出隐藏的高段位者。 有时候两个人会陷入一种双方都觉得必须彼此同意的关系模式,这挺无聊也挺压抑的,让人很难深入探讨任何东西——但其实两个人都并不真的偏好这种状态。他们只是陷入了一种社交惯性。这种情况下,可能只需要其中一个人真正开始说出自己的想法,愿意打破「不同意」的坚冰,整段关系就能转变成某种更有意思、更高段位的东西。当然,也有很多时候,回音室 (Echo Chamber) 模式之所以存在,是因为一方或双方非常希望它就是这样,那这时一方试图挣脱这种模式就会效果很糟(顺便一提,这也不是世界末日——只是意味着高段位对话不会是那段关系的一部分,你依然可以享受它能提供的其他东西)。如果你发现自己现有的大多数关系都卡在智力低段位上,那你会想通过一些新的友谊来补充,让你的智力更能得到满足。这就引出了另外两点。
2)收集你在野外偶遇的高段位者。 大学毕业之后的人往往非常不擅长交新朋友。但事情不必如此。总会有一些时刻——在工作中、在晚宴上、在某个活动上——你发现一个看起来超有趣、你真的很享受和他聊天的人,你会希望能和他成为朋友。如果你有这种感觉,那对方有相当大的概率对你也有同样的感觉。而如果你能打败你的猛犸象(它非理性地害怕你把自己暴露出去然后被拒绝),养成要电话号码、发一条「很高兴认识你!想改天再聊聊」短信的习惯——然后如果对方回应积极,真的去约一杯咖啡、一顿午饭或一杯酒(猛犸象:「但要是他们只是出于礼貌呢!」)——随着时间推移,你会积累起一整篮全新的高段位大脑供你交流。11 作为成年人,不为新友谊主动伸出手真的太容易了,但那些愿意伸手的人通常都会得到回报。
3)主动出门寻找高段位者。 这是最让人不自在、最模糊的一条,我除了下面这句也没什么具体建议:尽可能把自己放到高段位环境里。这可以指你住的地方、你工作的地方、你花闲暇时间的地方、你混的在线论坛、你参加的活动。说到这个——
你打算再办一次 Wait But Hi 吗?– Fausto L. (西班牙马德里) – Mini (澳大利亚珀斯) – Sam W. (北卡罗来纳州罗利) – Barbara P. (匈牙利布达佩斯) – Kelvin J. (芬兰图尔库) – Chelsea I. (澳大利亚珀斯)
是的,一定会。跟 Wait But Why 的所有事情一样,这件事因为「我们的故事」这只信天翁而搁置了,但答案是肯定的。我们认为 "Wait But Hi" 不是单一的一场活动,甚至不是单一类型的活动,而是 Wait But Why 的「线下」分支。第一届 Wait But Hi 的核心假设是:读 WBW 的人可能会喜欢认识其他也读 WBW 的人,活动证实了这一点。Alicia、Andrew 和我头脑风暴过很多其他有创意的 WBH 形式,敬请期待。
你会把什么动物缩小到口袋大小(或可乐罐那么大)当宠物养? – Tandice U. (纽约州纽约市)
大象。
大多数其他动物本来就已经有迷你版了(小老虎小狮子基本就是小猫,小鳄鱼就是壁虎,小水牛就像我在街上看到的那种奇怪小狗的一半)。但根本没有小号大象这种东西。而且它们通常那么大,所以额外好笑。而且它们聪明,性格又好。还能活 80 年。理想的迷你宠物。
你最喜欢的 Tim 是谁? – Tim (新西兰奥克兰)
Tim Berners-Lee(蒂姆·伯纳斯-李)
亚军:Tim Duncan(蒂姆·邓肯)
如果你有权决定学校应该教什么**——每个人在进入成年之前都必须掌握的东西——你会往课程里加什么?** – Audrey T. (加拿大多伦多)
通用类(应该融入多门课程):
- 独立的第一性原理思考
- 如何进行富有成效的争论和辩论
- 如何成为一个高效的学习者
- 智识上的谦逊
- 通过实践培养独立解决问题的能力
学科类:
- 基础数学
- 基础科学,更重要的是大量运用科学方法的实践
- 基础公民常识
- 基础理财
- 足够成为高效沟通者的写作和演讲能力
- 足够理解为什么会发明那些基本自由权利、以及它们有多珍贵的历史知识
- 高年级学生应该能够在自己最感兴趣的领域深入学习,或者,如果资源允许,选修更具体的技能课程
- 灌输老师本人的特定政治意识形态
- 哦等等,绝对不要最后这一条
我刚开始一段新恋情**。我怎样才能不搞砸,以及/或者怎样让爱留住?** – Robert B. (科罗拉多州丹佛)
一个通用建议:把你的口头禅设成「我要让对方看到真实的我,如果结果他们不喜欢,反正他们也不是对的那个人」。这样压力全没了。
一个具体的建议:策划一些有趣、有创意、令人兴奋的「神秘约会」,并且拒绝告诉对方计划是什么,直到他们到了目的地。神秘约会可以是任何一种体验或活动——只要跳出常规就行。
你觉得总的来说,新冠加速了人类巨兽 (human colossus) 的进程,还是拖慢了它的进程? – Sean M. (新奥尔良,路易斯安那州)
绝望的时刻需要绝望的手段,而绝望的手段往往能疯狂加速进步和创新。至少在现代,这种现象通常会盖过绝望时刻所带来的破坏和失去的时间。经典的例子就是二战,这就是为什么我们有了计算机、核武器和登月——或者说,至少是为什么我们那么快就得到了这些东西。
新冠在某些方面确实拖慢了进程——但过去这一年发生了大量的学习和创新,可能让我们在一些非常重要的领域大大向前推进。1945 年的普通人知道战争推动了某些技术,但很少有人能预见到这些进步在之后几十年会以多么惊人的方式被应用。如果像 mRNA 技术这样的东西刚刚迈出了一大步,2050 年的人们可能要感谢新冠给他们带来了一些最具突破性的生物科技。
你对美国的未来乐观吗? – Stephanie W. (华盛顿特区)
所有迹象都指向「不」。但美国历史上充满了所有迹象都指向「不」的时刻。所以是「乐观」?
你希望 Z 世代对这个世界做点什么? – Anne Z. (加拿大曼尼托巴省温尼伯)
让政治部落主义变成一件只有过气老人才玩的过气事情。
如果你可以当 24 小时全能之神**,你会做什么?24 小时之后,你会变回原来的自己,但仍然记得那一天。** – Lena S. (德国慕尼黑)
「全能之神」是相当正经的权力量级。以下是我会做的事:
把碳循环中的碳含量恢复到 1850 年的水平,并发明一种超强、超高效、造价便宜、绝对安全的核聚变反应堆,可以像《回到未来 2》里的 DeLorean 一样用垃圾当燃料,然后把制作方法放到网上。
从 Pantone 色卡里随机选一个颜色,把所有人类的皮肤变成那个颜色。
发明一种简单便宜的方法来制作多汁的实验室培养肉,然后把说明放到网上。
把美国政府改成议会制。
搞清楚费米悖论 (Fermi Paradox) 到底是怎么回事。
搞清楚暗物质到底是怎么回事。
赶走部落主义。迎来瞬间移动。
调整一下人类的身体构造,让 Oreo 饼干和中餐都变成完美的健康食品。
所有沙发永远都无比舒适,而且都是 L 形沙发,只不过 L 的那条长边贯穿整个沙发,所以就像一张特大号床。
所有的互联网永远免费且飞快。
所有人类的大脑随时都保持在轻度剂量的 MDMA 状态下。
打个响指,用我的全能之力把火星地球化改造到完美状态。给 Elon 做几个备份,一个接一个地激活,如果他死了或者觉得无聊就启用下一个。在 Elon 脑子里植入一个想法:Tim Urban 绝对必须参加第一次火星之旅,但不用干任何脏活累活,只需要写博客记录整段经历就行。
完美的抗衰老技术,这样每个人都可以把身体恢复到自己喜欢的任何年龄并停留在那里,直到活腻了准备去死为止。把我用来做 Elon 备份的那项技术的操作说明放到网上,这样每个人都可以给自己做备份,以防意外身亡。用我的全能确保所有备份实际上仍然是「你本人」。所有备份都会持续更新以镜像主版本,而且一次只能激活一个。
文章或推特里所有不实的句子会自动以红色粗体块状字母显示。
我的书写完了,所有人都同意它就是「一个非常好的观点」。
我的狗被完美训练,不再需要吃喝拉撒,每周自己洗一次澡,长生不死,而且我们度假时可以把她关机。
我所有缩水的 T 恤都恢复原样,而且永久不再缩水。
历史上发生过的每件事都有一集 Dan Carlin 的播客,而《汉密尔顿》(Hamilton) 会一直演到今天,而不是停在 1802 年左右。
彩虹可以爬也可以滑。云可以在上面跳。
所有海水和泳池水都是华氏 95 度。所有热水浴缸都是 104 度。
纸吸管被禁,塑料吸管回归。
调整一下人体,让运动使你变胖变抑郁,让不动使你健康快乐。
创造一个仁慈的超级智能 AI,它「就是懂」。这个 AI 确保未来所有的 AI 都是友好的,也确保没有人太混蛋。这个 AI 还负责确保我的新规则或新发明都不会以意想不到的方式反噬。
你的狗是谁? – Tim Urban (New York, NY)
问得好!
你对 Elon 有争议的那一面怎么看? – Ekin K. (Izmir, Turkey)
它源自那种发明新事物、挑战传统、改变世界的同一种特质:极端的原创性,不管别人喜不喜欢。所以我完全支持。
火人节怎么样? – Zenon S. (Columbus, MI)
大概比我预期的酷 100 倍,好玩 100 倍。
为什么没人搞出一种介于猫和狗之间的东西?它会叫什么? – Leo L. (London, UK)
写《Story of Us》(我们的故事) 对你个人有什么改变? – Ankit L. (Pune, India)
写作《我们的故事》(The Story of Us)——先是系列文章、现在是一本书——彻底重塑了我的思考方式。书里的核心思维模型已经变成了我时时刻刻都在使用的透镜。我还学到了很多以前不懂的政治、历史、心理学和社会学知识。我写这本书的目标,就是把这套框架和我学到的东西里最重要的部分,用一种能让各种不同类型的头脑都产生共鸣、并且真正留得下来的方式打包呈现。我希望读过这本书的人在 20 年后依然感觉到它在影响他们的思考方式。
关于这个系列和书,读者信箱里有很多提问,但考虑到每过一个月,越接近终点线,最优方案似乎都在变,现在我就先说到这个大方向上吧。
你写过的东西里,由此带来的最令你开心的事情是什么? – Laura D. (英国汉普郡)
好几个人告诉我,他们读完 《尾声》(The Tail End) 之后搬到了离家人更近的地方。这可是件大事!
我已经在 Patreon 上支持你差不多 4 年了。但现在你要出书了,还需要我的支持吗?你未来的计划是什么? – Kyros J.(西班牙巴塞罗那)
下面是我从我们这一方看待 Patreon 的方式:
Patreon 是一种创作自由的手段。没有 Patreon 的话,钱会在我们的决策过程里占据相当大的比重。我们就得去接赞助、卖产品、设付费墙,不管我们对此感觉好不好。Patreon 让我们可以去做那些我们真心认为对我们、对我们想做的事有意义的事情。它让我们能列一个长长的潜在项目清单,并按照我们最兴奋、觉得最重要的标准来排优先级,而不是按能赚最多钱的标准。Patreon 意味着我们会做一些赚钱的项目,也会做一些不赚钱的,而我们不必太操心哪个是哪个。它让我们可以在没有赞助商的情况下开一档播客,抱着"觉得合适了再找赞助"的态度。它让我们可以把《我们的故事》变成一本书,因为在这件事上这么做有道理;也让我们可以拒绝把其他系列文章变成书的机会,因为我们觉得那不合适。它让我们只有在真的很兴奋想告诉读者某个店铺产品时,才会为此发邮件。把钱作为次要考量,是一种难以置信的创作奢侈,也让 Wait But Why 变成了一个更好的地方。
下面是我从你这一方看待 Patreon 的方式:
独立的互联网创作者是一种相当新的事物,我觉得我们大家都还在摸索这在经济上如何运转最合适。Patreon 给普通读者提供了三个选项:
1)我喜欢这个人的作品,我愿意为此付点钱
2)我喜欢这个人的作品,我愿意为此付点钱,但现在我付不起
- 我喜欢这个人的作品,但我不想为它付钱
拥有一定规模的受众,好处就在于——只要有一小部分读者落进第 1 类,我们就够了。到目前为止,事情正是如此发展的。第 1 类读者加在一起,构成了对我们极其重要的支持,也提供了我前面提到的那份珍贵的创作自由。
但这也意味着,我们完全 OK 于第 2 类和第 3 类的存在。
第 2 类的朋友,想支持但预算不够:不仅完全没问题,而且请知道,我最不希望看到的就是 WBW 的赞助变成你生活中一笔让你不舒服或有压力的支出。我特别喜欢这种想法——在人生中某个只能消费免费内容的阶段,WBW 对你就是免费的。
第 3 类的朋友,只是更愿意把钱花在别的事业上,请继续这样做。这就是自愿捐赠模式的酷点——只需要一部分人这么做,整个模式就能完美运转。第 1 类已经把其他所有人都罩住了。
如果你一直是我们的第 1 类支持者,大大的拥抱,我们爱你们,无尽感激。你也永远不该因为停止支持而感到奇怪或愧疚。支持我们不一定意味着永远支持。一朝第 1 类,永远第 1 类,无论你什么时候停下。
最后,Patreon 只是支持 WBW 的一种方式。还可以买我们卖的东西,以及——可能是最重要的——把 WBW 分享给别人。
至于 Wait But Why 的未来:
眼下,我很难想象有一天我会想去做除了在这个平台上创造新东西之外的事。我的「未来选题清单」长到一辈子都写不完,只要我还好奇,我就会一路把它们做下去。
在这个大方向下,还有一堆好玩的可能性。我们计划把这个平台从纯文字扩展到文字、音频和视频。我们想继续尝试新东西、新合作(比如我们和 Kurzgesagt 一起做的那款 app)。我们想通过更多线下活动更深入地融入社群。我们已经勾画出了一个全新、大幅升级的网站的方案。
因为一直在做一个单一的大项目,过去这几年节奏很慢,但我的兴奋和能量从未这么高涨过。我希望自己 80 岁的时候还在做出好东西,也希望那时你还在这里陪着我。
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如果你喜欢 Wait But Why,请订阅我们那份保证不烦人的**邮件列表**,新文章发布时我们会发给你。
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其他可以逛逛的地方:
取决于病毒的透明度,我们可能需要把一堆这种病毒方块叠起来才能不透明到肉眼可见,这样所需病毒总数就会飙到几百万甚至几十亿。↩
美国国立卫生研究院 (NIH) 确实指出,大多数人类细胞都是红细胞(我进一步刨根问底后发现红细胞长得像美味的软糖),而且他们承认红细胞其实就是些「装满血红蛋白的袋子」。如果只算有细胞核的人类细胞,那比例确实是每一个人类细胞对应 10 个细菌。↩
Zachary 在这件事上收获比预期多得多。↩
作为一个曾经初露头角的电影配乐师,第一次给导演播放自己写的配乐总是压力山大。他们无一例外地已经对自己那愚蠢的临时配乐(导演在把片子交给作曲家写原创音乐之前放进片子里的现成配乐)产生了感情,而我的配乐他们是第一次听,所以毫不意外地(而且气死人!)第一次听总是不喜欢。我给他们放几遍,第二天他们再听,通常就突然喜欢上了。电影配乐真的很烦。↩
每次我给奶奶打电话,她都问我书什么时候能写完,她现在的新话术是告诉我,如果她还没能把书摆上茶几就去世了,我会非常后悔的——谢谢啊奶奶↩
如果你和别人同床共枕,那你多半没法直接外放听东西不打扰对方。单只 AirPod 帮我解决了这个问题——快睡着的时候直接取下来,播客(或视频)就会暂停。↩
更严苛的版本是卧室里只放书或 Kindle,手机放别处。但我喜欢床头手机带给我的多样性。↩
发邮件到 [email protected] 预约,至少提前一个月,在你到东京之前。↩
最少 4 人,最多 15 人甚至再多一点。分两队,每人在小纸条上写名字,折起来放进一个公共大碗里(每张纸条一个名字),每队还有各自的空碗。总共大概需要 40 个名字,所以 2v2 的话每人往碗里放 10 个名字,5v5 的话每人放 4 个。名字可以是名人、玩家的朋友,或者著名的虚构角色——可以稍微冷门一点,但至少要让一半以上的人认识每个名字。游戏分三轮。第一轮,A 队的 1 号先来——他有一分钟——从碗里抽一个名字,然后他可以说任何话(除了那种傻缺的作弊招数比如「这名字和 Ill Pinton 押韵!」,不许模仿、不许指东西——只能口头描述)——当他的队友成功喊出名字时,他就把纸条放进本队的碗里,再抽下一个。一分钟后轮换,手里没猜出来的那张放回大碗。两队轮流,每队每轮的抽名字者也轮换。所有名字都抽完了,第一轮结束。清点每队碗里的名字数,记下分数。然后所有名字放回大碗。第二轮和第一轮一样,只不过抽名字者现在只能说一个词。不许有面部表情之类的。说完一个词就得面无表情,祈祷队友能猜出来。第三轮和前两轮类似,只是现在一个词都不能说——纯默剧表演。通常到这就结束了,但如果你想玩点邪的,附加第四轮和第三轮一样,只不过抽名字者要用床单把整个头和身子罩起来,像小孩扮鬼那样。三轮(或四轮)累计得分最高的队伍获胜。唯一的另一条规则是,第一轮里如果抽名字者不知道那个名字,他不能过,只能用其他小技巧试图猜出来「名字和第一位美国总统同名」之类的,或者他可以发起「挑战」。玩家发起挑战时,计时暂停,他说出那个名字,知道这个人是谁的人就举手。如果不到一半的其他玩家知道,那这个名字就算他得分放进本队的碗里,计时从暂停处继续,回合继续。如果一半或更多人知道,那这个名字进对方队伍的碗,然后玩家的回合继续。不知道这个名字的人这时候需要记住它,因为后面几轮不能挑战了。↩
和不常见的朋友干脆跳过那种大规模叙旧当然也是一个选项,但这也不太好,因为不了解对方近况的时候很难亲近。↩
如果你的猛犸象抓狂了,一个风险较小的选项是邀请对方来参加你正在组织的聚会。↩
