主题
电子邮件的 11 个尴尬之处 · 11 Awkward Things About Email
原文:https://waitbutwhy.com/2013/12/11-awkward-things-about-email.html · 2013-12-04
电子邮件就是那种已经彻底融入你人生的东西,没得商量。我们大多数人都认识那种关了 Facebook 账号、或者干脆从没注册过的人——一副小小的、跺着脚为自尊做抗争的样子;你甚至可能认识那种因为自己不用智能手机而沾沾自喜的人。
但在成年互联网用户的世界里,没人可以不用邮箱。
今天不用邮箱,基本等同于没有电话号码——你得真的活得特立独行才能走到那一步。
于是我们都在这儿,往写信框里敲字,跟收件箱搏斗,总体进行得还算顺利——但和任何社交互动的世界一样,邮件也有它的难处。
来聊聊邮件生活里 11 件特别尴尬的事——
1)权力关系不对等的邮件往来。
如果和你邮件往来的那个人:
- 打错字而你没有
- 不用标点而你用
- 不用大写而你用
- 回信慢腾腾而你秒回
- 用超短的回复来应付你长篇大论、精心撰写的邮件
那你就是他的小弟。
邮件里的不平等权力关系可能由很多原因造成——职级差距、年龄差距、"顾客永远是对的"这种情况、一堆人都在给同一个人写邮件——但通常都是,写高质量邮件的那个人想从/需要从写低质量邮件的那个人那儿得到什么。就这么简单。
2)和不懂科技的婴儿潮一代通邮件。
不是所有婴儿潮一代——你知道我说的是哪种人。
他们是最后一批还在用 AOL 邮箱的人。他们会把一篇文章的纸质版扫描下来当附件发给你,而不是发一个文章链接。他们写 e-mail 这个词的时候中间还带个连字符。而且他们不知道世界上还有"回复全部"这种功能:
有时候,你会碰到那种特别不懂科技的婴儿潮一代长辈,他们莫名其妙地全用大写字母写邮件。
3) 和 1930 年之前出生的人发邮件。
对我奶奶来说——她会在浏览器窗口不小心被最小化时告诉我她的「机器坏了」——像「转发」、「附件」、「链接」这样的词并没有简单、具体的定义,它们只是些她听说过但不理解的、模糊而复杂的概念。
她对电子邮件的感受,就跟我对下面这句话的感受一样:
发展中国家的央行正在收紧政策并干预货币市场,以应对本币贬值可能对通胀产生影响的担忧,尽管非金融企业债券和商业票据的总发行量已经放缓,利率波动性也大幅下降,这可能表明追逐收益率的行为可能又在增加。
如果你不是懒到连一封信都不愿意写,那么和 1920 年代出生的人保持手写信件往来会是个不错的主意,尤其还有个附加好处——50 年后,一封来自 1920 年代出生的人的信将会是件很酷的收藏品。
4) 群发邮件链里的迟到回复者。
5) 纠结邮件开头怎么称呼一个不太熟的朋友。
为了方便起见,我们在某个时候已经共同约定好了一套规则,用来称呼各种类别的邮件对象。
看出问题了吗?
“Hi ____”这种问候方式,对所有不太熟的人来说都是一种保持距离、中立、专业的友好。当你和某人的关系向前迈进一步,就升级到了更热情、更随意的 Hey 区。而对于真正亲近的人,你干脆可以省略问候语——没人会用「Hey Mom」开头写邮件。
但绿色区域那一类人怎么办呢?——他们比一般熟人要亲近一些,用「Hey」问候显得太正式太疏远,但你们联系又没频繁到可以突然发邮件、连招呼都不打就开始说话。你到底该怎么给那个每两年才联系一次的大学朋友,或者那个曾经变成朋友后来又基本失联的老同事写邮件开头?
不容易。而且和所有其他问候语不同,这个需要点创造力。一些可能性:
– Hey John! —— 感叹号在说:「这不是普通的 Hey 问候——我在笑,而且格外兴奋,因为我们关系不错,你在我生命里是件好事。」
– Johnny! —— 对「Hey John!」邮件的典型回复问候。它承认你们已经到了叫昵称的份上,同时也用感叹号一起庆祝你们的友谊。
– Hey man —— 这是男性熟人或小朋友之间应对绿色区域的招数。相当于问候版的友好拍背。
– Sammmm —— 女生处理绿色区域的工具。
– Heyyy —— 多出来的 Y 在说:「就是顺便过来说点事,咱们是朋友嘛,所以有时候就是会顺便过来。」
5b) 搞清楚给小朋友写邮件时怎么落款。
类似的情况。对疏远的人,我们有各种自动填充——Best、Regards、Talk soon、Take care、Thanks 等等——而真正亲近的人根本不需要落款。但对小朋友,我们又得来上另一整套花式操作。
我有时候会给小朋友的邮件结尾写「Thanks,」然后看着它想:「呃,太正式了。」然后我叹口气,把光标放到词尾,不情不愿地再打两个 S。
还值得一提的是,有些人认定 xoxo 是合适的落款,因为他们就是那么可爱,还有一些人则决定只用自己名字的首字母落款,因为显然我们现在在谈恋爱了。对我来说,这两种落款都让我觉得,写的人打字时是这个样子:
6) 说机器人套话,提醒你自己其实并没那么独特。
“机器人短语” (Robot Phrase) 指的是那些常用的邮件套话——你之所以用,只是因为其他人都在用,而你也不是什么有创造力的人。
这些千篇一律的机器人短语让我想起我自己的语音信箱录音:「嗨,这里是 Tim。请留言。」紧接着响起的是一个真正的机器人的声音,说着「请在滴声后录下您的留言,巴拉巴拉」——她和我在表达个性方面做得一样好——不幸的是,唯一的另一个选择就是搞点出人意料的东西,把自己弄成一个没必要的怪咖。
邮件机器人短语在社交层面上没有语音信箱机器人录音那么强制,但我们大多数人都懒得费脑筋想替代说法。不过每次打出这些短语,我都会因为自己是社会齿轮的一部分而稍微有点自我厌恶。
7) 精通感叹号的博弈棋局。
面对面交流时,我们有一百万种微妙的方式来表达语气。哪怕在电话里,没有面部表情和肢体动作,光靠语气也足够搞定。
但在邮件里,我们只能靠一套粗糙的符号工具来表达细微差别,这就让标点成为了邮件世界里至关重要的一部分。几条准则:
有些人不用感叹号,和这类人交流时,坚持用句号是安全的。
另一些人则不停地用感叹号,和这种人交流时,你不用感叹号就是个大混蛋,所以你被迫加入这场狂欢。
这一点很重要,因为对一个狂热的感叹号使用者来说,句号和感叹号的区别看起来是这样的:
还有一种罕见但灾难性的错误:感叹号 / 问号打错的手滑。
我用不用感叹号都行,一般都是跟着对方走,但我发现有一个相当强的相关性:
省略号又完全是另一回事了。有些人用它来营造神秘感或威胁感,当然,它也可以非常骚。
8) 双方都不想参与、却停不下来的史诗级通信。
这是电子邮件独有的一种非常奇怪的现象。它发生在两个关系没那么铁的朋友之间——他们莫名其妙地陷入了一种相互义务式的苦差事:每隔几个月就要给对方写一封长长的、描述自己近况生活的邮件。双方都害怕要回答上一封邮件里的所有问题、还要再写一大段生活流水账,而且各自读对方那封的时候也觉得挺无聊的。
这个循环要么一直持续到其中一人去世为止,要么有时候,某一方终于鼓起勇气就那么不回对方的邮件了,然后双方都长舒一口气。
9) 试图把"笑"这个概念硬塞进电子邮件里。
笑声是口头交流中令人愉快的一部分,所以我们决定得想办法在邮件里表达同样的东西——但这事儿很别扭。
先把那些说 lol 的荒谬之人排除在外,我们要面对的是这样一套体系:
haha — 这事儿我觉得要么有点好笑,要么根本不好笑
hahaha — 我觉得有一点点好笑
hahahaha — 我觉得还挺好笑的
HA 或 HAHA 或 HAHAHAHA — 我觉得非常好笑
hahah 或 hahahah — 我是个很不合格的人类
至少在我的世界里,我发现当一件事真的好笑时,它一定会带出大写字母。
而且几乎在上述所有情况下,收件人脑子里都会想象发件人一边打字一边真的在笑,而事实上,他们很可能长得像上面图里那个哥们儿。
10) 有些伤害性的事情正在你身上发生,而你根本没意识到。
被假 haha 敷衍过,还只是开始。
你知道人们有时候在写邮件时会用密送 (BCC) 悄悄把某人拉进来吧?那你知道你没考虑过的是什么吗?就是当你收到某人的邮件时,里面正在进行一次你毫不知情的密送——你才是那个被暗中监视的傻瓜。挺让人不爽的对吧?
再比如说,你身处一堆群邮件链里,有些是一次性的,有些是周期性的——你大概就默认这些就是所有正在进行的群聊了。而事实上,你的各种朋友或家人之间还有一大堆群邮件链,你不在里面,你甚至从来没想过它们的存在。
更糟的是,想想你曾经把某人发给你的邮件转发给别人来嘲笑的那些时刻。有点损,但你确实干过对吧?那么某一时刻,你自己也是别人偷偷转发嘲笑的对象,这有多糟糕?
幸运的是,我们通常会避免去设想这些事正在发生。但它们就是在发生。
11) 邮件灾难。
邮件灾难是一种特殊的灾难。它可能让你无地自容、伤感情,甚至毁掉一段友谊。
例子包括:
——给 X 发邮件说 Y 的坏话,结果一不小心发给了 Y。
——在群组邮件里想单独回复 X 说点私密的话,结果一不小心「回复全部」了。
——把一封邮件转发给某人,忘了下面还有一整串对话记录,里面有敏感内容,甚至可能就是关于你刚刚转发的那个人的。
——给某人发附件,结果一不小心附上了错误的、恐怖的东西。
如果你喜欢 Wait But Why,请订阅我们的**邮件列表**,新文章发布时我们会通知你。
想支持 Wait But Why,请访问我们的**Patreon 页面**。
______
更多关于生活的尴尬时刻:
社交互动的巨大险境 (The Great Perils of Social Interaction)
你多半也身处其中的 10 种奇怪友谊 (10 Types of Odd Friendships You're Probably Part Of)
你为什么暗自讨厌高档酒吧 (Why You Secretly Hate Cool Bars)
还有,当有人拖了很久才回我邮件时,会发生这样的事。
